仕事と育児を両立していると、毎日の離乳食づくりを負担に感じることはありませんか？朝は保育園の準備で慌ただしく、仕事から帰宅すれば夕食やお風呂、寝かしつけと、ゆっくり料理をする時間を確保するのは簡単ではありません。
そんな忙しい働くママ・パパにおススメしたい、離乳食作りのポイントをご紹介します。

毎日手作りにこだわりすぎない

「離乳食はすべて手作りでなければ」と考えてしまう方も少なくありません。しかし、忙しい毎日の中で無理を続けると、心にも体にも負担がかかってしまいます。
最近では、栄養バランスを考えて作られたベビーフードも数多く販売されています。外出時はもちろん、忙しい日の夕食や体調が優れない日など、必要に応じて取り入れることは決して手抜きではありません。
毎日笑顔で子どもと食事を楽しむことを優先しましょう。

冷凍ストックを上手に活用しよう

離乳食づくりをラクにする一番のポイントは、冷凍保存です。おかゆや野菜ペースト、ゆでた野菜、ひき肉などを多めに作り、小分けにして冷凍しておけば、食べる分だけ電子レンジで温めるだけで完成します。
製氷皿や離乳食用の保存容器を使えば、一食分ずつ取り出せるためとても便利。休日にまとめて作っておくことで、平日の調理時間を大幅に短縮できます。

電子レンジを味方にする

忙しい家庭では、電子レンジを積極的に活用しましょう。にんじんやかぼちゃ、じゃがいもなどは、小さく切って電子レンジで加熱するだけでもやわらかく仕上がります。
加熱後にフォークやスプーンでつぶせば、簡単に離乳食が完成。鍋を使わないため洗い物も少なく、短時間で準備できるのも大きなメリットです。

食材を組み合わせるだけで完成

毎回新しいメニューを考える必要はありません。例えば、
おかゆ＋しらす＋ほうれん草
軟飯＋鮭フレーク＋かぼちゃ
うどん＋野菜ペースト＋豆腐
食パン＋ヨーグルト＋バナナ
など、冷凍ストックや常備食材を組み合わせるだけでも十分な一食に。
食材の組み合わせをいくつか覚えておくと、「今日は何を作ろう」と悩む時間も減らせます。

大人の食事から取り分ける

離乳食だけを別に作るのは大変ですが、大人の食事から取り分ければ調理の手間を減らせます。
例えば、野菜スープを作る際に味付け前の野菜を取り分けたり、煮物の具材をやわらかく煮て細かく刻んだりすれば、立派な離乳食。
家族みんなで同じ食材を食べることで、子どもも自然とさまざまな味に親しむことができます。

栄養バランスは一週間で考える

一食ごとの栄養バランスを完璧にしようとすると、負担が大きくなってしまいます。
今日は野菜が少なかったとしても、翌日に補えば問題ありません。
一週間くらいの単位で、「主食・たんぱく質・野菜」がバランスよく摂れているかを意識すると、気持ちにも余裕が生まれます。子どもの体調や食欲には日によって差があるため、無理に食べさせようとせず、長い目で見守ることも大切です。

食事の時間を楽しむ

離乳食は「食べる練習」の時間でもあります。時間に追われると、「早く食べて！」と焦ってしまうこともありますが、できるだけ笑顔で声をかけながら食事を楽しむことを心掛けましょう。
「おいしいね」「上手に食べられたね」とたくさん褒めてもらうことで、子どもは食べることが好きになっていきます。

家族で協力することも大切

離乳食づくりは、お母さんだけが頑張るものではありません。休日にお父さんが冷凍ストックを作ったり、祖父母に食材の下ごしらえをお願いしたりするなど、家族みんなで協力することで負担は大きく軽減できます。
子育ては一人で抱え込まず、周囲の力を借りながら進めることが長く続けるコツ。無理なく続けられる環境を整えることが、親子にとって何より大切です。