子どもを一人で家に残して外出するのは、親にとって大きな決断です。何歳からお留守番が安全か、また家の中での危険をどのように防ぐかは、多くの方が悩むところでしょう。
そこで今回は、子どものお留守番についての基本的なガイドラインや注意点を詳しく解説し、安全なお留守番のために必要なステップを紹介します。

お留守番は何歳から可能？

子どもが一人で家に残されることに対する準備は、年齢だけで判断できるものではありませんが、一般的には8歳から10歳頃が一つの目安とされています。しかし、年齢に加え、子どもの性格や自主性、安全に対する意識も重要な要素です。以下のポイントを考慮し、子どもがお留守番できるかどうかを判断しましょう。
また、まだ留守番を任せるのが心配なご家庭では、ベビーシッターを依頼するのもおススメです。

自主性と責任感: 子どもが自分で簡単な家事をこなしたり、ルールを守ることができるか。
緊急時の対応能力: 緊急事態が発生した際に適切な対応ができるか。例えば、火事や地震、けがなどの際にどう行動するべきかを理解しているか。
時間の管理: 親が帰宅するまでの間、時間を有効に使い、ルールに従って行動できるか。

家の中での危険とその対策

子どもが家の中で安全に過ごせるようにするためには、家の中の潜在的な危険を認識し、それに対する適切な対策を講じることが重要です。

キッチン

キッチンは家の中でも特に危険が多い場所です。火を使う調理器具や鋭利なナイフ、熱い湯や油など、子どもが誤って触れると大きな事故につながる可能性があります。
火を使わない調理器具の使用: お留守番中は電子レンジなど火を使わない調理器具を使用させ、ガスコンロやオーブンは使用しないようにしましょう。

ナイフやハサミの管理: 鋭利な刃物は子どもの手の届かない場所に保管し、使用させないようにしましょう。
安全な料理準備: 簡単に調理できる冷凍食品や、火を使わない料理を用意しておくのも良い方法です。

バスルーム

バスルームも、滑りやすい床やお湯の温度などの点で危険が潜んでいます。
滑り止めマットの設置: 浴槽やシャワーの周りに滑り止めマットを敷いて、転倒を防ぎましょう。
お湯の温度調整: 事前にお湯の温度を調整し、子どもが勝手に温度を変更しないように注意しましょう。

階段や窓からの落下

家の中で特に注意が必要なのが、階段や窓からの落下です。

階段の安全対策: 階段には安全柵を設置し、特に小さな子どもがいる場合は、使用しないようにさせるか、階段を登り降りする際には十分注意させましょう。

窓のロック: 窓には必ずロックをかけ、子どもが簡単に開けられないようにします。また、窓の近くには登れる家具を置かないようにすることも重要です。

子どもへの安全教育

お留守番をさせる前に、子どもに対して十分な安全教育を行うことが必要です。これにより、子ども自身が安全に過ごすための知識を持つことができます。

緊急連絡先の確認

子どもに、緊急時に連絡できる電話番号（親、近くの親戚、友人など）を教えておき、電話の使い方や具体的な連絡手順を練習させましょう。また、緊急時に頼れる近所の人や、避難場所も確認しておきます。

緊急時の対応方法

地震や火災などの緊急時にどう行動するかを具体的に教えます。例えば、地震の際にはテーブルの下に隠れる、火災の場合はすぐに外に避難する、などの行動をシミュレーションし、繰り返し練習させることが大切です。

知らない人への対応

インターホンや電話で知らない人からの連絡があった場合の対応についても指導します。ドアを開けず、相手に自分が一人でいることを伝えないように注意させます。

安全なお留守番を実現するためのステップ

実際にお留守番をさせる際には、段階的に進めることが大切です。

短時間の留守番から始める

まずは、数分から30分程度の短時間のお留守番から始めてみましょう。子どもが問題なく過ごせるかを確認し、少しずつ時間を延ばしていくことが大切です。

定期的な連絡を取る

外出中は、定期的に子どもと連絡を取り合い、無事を確認しましょう。また、子どもも気軽に連絡を取れるようにしておくことで、安心感を与えることができます。

ルールを明確にする

お留守番中のルール（友だちを招かない、ガスや電気を使わない、外に出ないなど）を明確にし、しっかりと守るように伝えます。